Façade de la cathédrale de Florence – Une analyse historique et artistique

La cathédrale de Florence ou cathédrale Santa Maria del Fiore, également connue sous le nom de Duomo, est un bâtiment très célèbre qui représente l'éclat de la période de la Renaissance. C'est un symbole très important et reconnaissable de Florence.

Cependant, sa façade, telle que nous la voyons aujourd'hui, est un produit de l'historicisme romantique du XIXe siècle, réalisé par l'architecte Emilio de Fabris entre 1876 et 1886. Cet article explorera l'histoire et l'art des façades, présentées de manière organisée et engageante.

Aperçu de l'histoire de la façade

À l’origine, la façade du Duomo a été conçue par Arnolfo di Cambio, un architecte remarquable de l’époque. Cependant, à sa mort en 1302, la façade est restée inachevée. Visible dans la fresque de la « Madonna della Misericordia » de 1342 au musée Bigallo, le projet d’Arnolfo est détaillé plus en détail dans une aquarelle de Bernardino Poccetti conservée au musée de l’Opéra du Duomo. Ce projet a été démantelé vers 1587 pour un remplacement moderne, suggéré par Bernardo Buontalenti, un architecte de la cour des grands-ducs de Médicis. Le revêtement gothique a été retiré, certaines parties en marbre ont été réutilisées pour le nouveau sol à l’intérieur de Santa Maria del Fiore, et la plupart des sculptures ont été déplacées vers l’Opéra du Duomo, aujourd’hui un musée.

Éléments artistiques et innovations

Cinq statues d'Arnolfo méritent particulièrement d'être mentionnées : San Zanobi, Santa Reparata, Madonna col Bambino, Madonna della Natività et Bonifacio VIII. Ces œuvres, notamment la Madonna col Bambino aux yeux de verre inhabituels, témoignent de la transition de l'art roman à celui du début de la Renaissance. Les trois premières faisaient à l'origine partie de la lunette du portail central, représentant des thèmes similaires à ceux de la façade moderne : la glorification de la Mère de Dieu, à laquelle la basilique est dédiée.

La façade moderne d'Emilio de Fabris

De Fabris a réalisé un travail remarquable sur la façade du bâtiment en combinant le style gothique avec le style Renaissance existant. C'est un excellent exemple d'historicisme romantique du XIXe siècle. Le revêtement en marbre blanc, vert et rouge, les statues, les rosaces, les mosaïques et les flèches contribuent à un aspect harmonieux mais distinct qui complète la cathédrale, le campanile de Giotto et le baptistère. La partie inférieure de la façade présente des armoiries commémorant les familles florentines qui ont financé la construction.

La contribution de Donatello

Parmi les sculptures remarquables, la statue de Saint Jean de Donatello mérite une mention spéciale. Commandée en 1408 et achevée après huit ans, cette statue, aujourd'hui exposée au musée, avait été conçue à l'origine pour être placée en hauteur sur la façade. Le génie de Donatello est évident dans la correction optique qu'il a appliquée, garantissant que la statue paraisse proportionnée lorsqu'elle est vue d'en bas.

La collection de modèles de façade

La salle de l'Antiphonaire du musée abrite plusieurs maquettes de la façade destinée à remplacer celle d'Arnolfo. Malgré un concours organisé en 1491, aucun des projets ne s'est révélé suffisamment convaincant pour le jury, ce qui a donné lieu à une longue période d'hésitation quant à la conception de la façade.