Baptisterio de San Giovanni en Florencia

El Baptisterio de San Giovanni, situado en la Piazza del Duomo de Florencia, es una de las iglesias más antiguas e influyentes de la ciudad. Fue consagrada en 1059, pero aún no se ha descubierto su fecha exacta de fundación.

El baptisterio es de planta octogonal y está revestido de mármol blanco de Carrara y mármol verde de Prato. En la Edad Media se consideraba un templo pagano reconvertido en lugar de culto cristiano, ya que algunos elementos arquitectónicos, como las columnas del interior, procedían de construcciones romanas de Florencia.

El baptisterio tiene un diámetro de 25,60 metros y está cubierto por una cúpula octogonal rematada por un tejado piramidal aplanado. Su forma, con su pasarela interior, hace referencia a la Iglesia del Santo Sepulcro de Jerusalén, que los cruzados vieron en Tierra Santa y luego replicaron en su patria.

El interior está fuertemente inspirado en la decoración de los edificios romanos, como el Panteón, con sus incrustaciones de mármol policromado. La banda central contiene la matrona, mientras que la banda inferior está marcada por columnas de mármol cipollino y granito con capiteles dorados.

En el centro había una pila bautismal. Merece la pena observar de cerca el pavimento, decorado con motivos geométricos, zoomorfos y vegetales inspirados en los tejidos exóticos que llegaban de Oriente en aquella época. Es posible que estas decoraciones hayan sido realizadas por los mismos artesanos que intervinieron en las decoraciones de San Miniato al Monte a principios del siglo XIII. Se trata de una auténtica obra maestra que lleva las elegantes huellas del tiempo transcurrido desde su creación.

Baptisterio de San Giovanni – Los ocho lados

¿Te has preguntado alguna vez por qué los baptisterios, como el de San Giovanni, suelen tener ocho lados? Nada es casual. El octavo lado representa el octavo día después de la Creación, como está escrito en el Génesis, el siguiente al descanso del Creador. Simbólicamente, el octavo día es visto como el nuevo comienzo del mundo que sucede con la Resurrección de Cristo, anticipando la eternidad que nos espera.

Puertas del Baptisterio de San Giovanni Florencia

Las puertas del Baptisterio de San Giovanni que veis son copias de las originales, que han sido cuidadosamente restauradas y trasladadas al Gran Museo del Duomo. Os contaré brevemente la historia de las originales.

La puerta sur, que representa escenas de la vida de San Juan Bautista, es la más antigua de las tres. Fue realizada entre 1330 y 1336 por el maestro de las puertas, Andrea Pisano. La puerta, de bronce y oro, pesa ocho toneladas y, gracias a la reciente restauración, han salido a la luz dorados que ya no eran visibles.

La Puerta Norte fue diseñada y realizada por Ghiberti y, al igual que la Puerta de Pisano, está dividida en 28 paneles. Los 20 paneles ubicados en la parte superior cuentan historias del Nuevo Testamento, mientras que los cuatro Evangelistas y los cuatro Doctores de la Iglesia están representados más abajo.

La puerta llamada del Paraíso o Puerta del Este es la más famosa y fue diseñada por Ghiberti. Está dividida en diez grandes paneles rectangulares dispuestos en cinco filas, cada uno decorado con medallones con las cabezas de los profetas. Todos los paneles narran escenas tomadas del Antiguo Testamento.

Baptisterio de San Giovanni – Los mosaicos

Los mosaicos más antiguos que se pueden admirar en el interior del baptisterio son los de la bóveda del ábside, realizados por el fraile franciscano Jacopo a partir de 1225. En el centro se encuentra el Cordero de Dios flanqueado por la Virgen y los Apóstoles y Profetas, mientras que a los lados podemos ver a la Virgen con el Niño en el Trono y a San Juan Bautista en el Trono.

La cúpula está dividida en ocho partes y se empezó a cubrir en torno a 1270. El mosaico sobre fondo dorado necesitó años de trabajo para completarse. Es probable que los artesanos venecianos fueran contratados y apoyados por los locales. Coppo di Marcovaldo realizó los cartones del infierno, mientras que las primeras Historias del Bautista se atribuyeron a Cimabue y al Maestro de la Magdalena. En cuanto a la representación del Paraíso, es posible que Meliore fuera el autor de los cartones.